De taal is een handschoen die strak om de huid van de inhoud getrokken is. Je moet er een heleboel weggooien, voor je die ene vindt, die precies past. Schrijven is schrappen. Godfried Bomans
Alleen dan is het voor een schrijver de moeite waard geschreven te hebben, als hij de zekerheid heeft hardop uit te spreken wat zijn publiek wel heeft geweten, maar altijd heeft verzwegen; wat het gedroomd heeft, maar bij het ontwaken verdrongen. Willem Frederik Hermans
Wie te dom is om een schilderij te verzinnen, kan altijd nog in de spiegel kijken en uit de krant overschrijven wat voor weer het was. In de regel is dit alles wat dagboekschrijvers doen. Willem Frederik Hermans
Een origineel schrijver is, zolang hij niet dood is, altijd aanstootgevend. L’écrivain original, tant qu’il n’est pas mort, est toujours scandaleux. Simone de Beauvoir
Alle grote dichters worden van nature, onvermijdelijk, criticus. Tous les grands poètes deviennent naturellement, fatalement, critiques. Charles Baudelaire
Troost voor slechte schrijvers: Moed houden, kerels, ’t komt er eigenlijk alleen maar op aan het boek van een ander op zo’n manier na te vertellen, dat geen sterveling het voorbeeld meer herkent. Willem Frederik Hermans
Er zijn geen goede schrijvers. Soms ontstaat in ons land een goed boek, dat op het gemiddelde peil geen invloed heeft. De goede boeken zijn meestal afkomstig van zonderlingen, liefhebbers die stiekem schrijven in het holst van de nacht en niets te maken hebben met het literaire leven, met de levende literatuur als geheel. Willem Frederik Hermans
Het geheugen van een schrijver is een verraderlijk duistere schacht, waaruit hij soms, eerlijk verheugd, goud opdiept dat hem, bij nadere beschouwing, niet toebehoort. Simon Carmiggelt